我是主人身体的一部分，食管是我的出生地，也是我茁壮成长的家园。食管并不引人注目，却有着大用处，连接着咽和胃，每日不停地运输着食物。而我，最爱那些滚烫的“热情似火”的食物和水。饮食喜滚烫的人群，最容易被我缠上。饮食滚烫这样的环境因素，对我的影响很大。往往同一区域的人们，饮食生活习惯较为相近，而不同地区之间的差距反而较大。因此，我在不同地区的发病率差距非常大。
我的早期症状不明显，被发现时往往都是中晚期，此时已很难将我完全消灭。所以，你要想远离我，养成良好的生活方式和做好筛查，都是必不可少的环节。
我最爱缠上哪些人？
环境因素对我的影响力远大于遗传因素。吸烟、过度饮酒、喜欢喝滚烫的水、缺乏维生素，都会促使相应部位的细胞发生异变。
1．吸烟。吸烟是很多疾病的风险因素。
2．饮酒。过量饮酒会增加对食管黏膜的刺激。
3．没有吃足够的水果和蔬菜。导致缺乏某些微量元素及维生素。需要注意的是，经过煮、炒等方式加工过的蔬菜，维生素在处理过程中往往就丢失了，起不到明显的补充维生素的作用。此外，不要长期依靠服用维生素片来补充维生素。有研究发现，长期服用维生素片，反而会增加部分癌症的发病风险。
4．食物过硬且进食过快、咀嚼不充分。
5．长期吃、喝过热的食物和液体。食管黏膜比较娇嫩，而且对热不敏感，高于65℃的饮食会烫伤黏膜。《柳叶刀肿瘤学》杂志在2016年发表过世界卫生组织（WHO）下属的国际癌症研究机构的一个报告，表示饮用65℃以上的热饮，可能增加罹患食管癌的风险。过于热烫、粗糙的食物在通过食管、接触黏膜上皮时，会烫伤食管黏膜上皮，使黏膜上皮发生破损、溃烂、出血等病变。这时，我就可能要出现了！
怎样趁早发现我？
我是一个擅长隐蔽的“刺客”，在主人身体里生长的时候，一开始都是悄悄的，早期没有显著症状。主人也许会有轻微的食物下咽梗噎感，或者没吃东西仍然觉得食管内有异物感。但我的这些小“马脚”，很难引起主人的注意。等我大发神威，出现了代表性的症状——进食梗阻的时候，我也就发展到了中晚期，再想控制我就要付出很大的代价了。
那就没有可以早发现我的办法了吗？我是这么希望的，可惜聪明的医生们还是想到了一个措施——筛查。由于我早期没有显著症状，所以医生们就建议我的高危人群进行相关的筛查。
什么人是我的高危人群？
食管癌的高危对象为40 岁以上的人群，并存在下列任一项危险因素：
1. 来自我国食管癌高发区（我国食管癌最密集区域位于河北、河南、山西三省交界的太行
山南侧，尤以磁县为著，在秦岭、大别山、川北、闽粤、苏北、新疆等地也有相对集中的
高发区）；
2. 有上消化道症状，如恶心、呕吐、腹痛、反酸和进食不适等症状；
3. 有食管癌家族史；
4. 患有食管癌前疾病或癌前病变，如食管息肉、Barrett 食管和反流性食管炎等（但主要是
欧美国家的人会因反流性食管炎发展为食管癌）；
5. 具有食管癌高危因素如吸烟、重度饮酒、头颈部或呼吸道鳞癌等。
对于高危人群来说，需要这样做筛查：
胃镜检查，每2 年1 次；
胃镜和病理学检查提示轻度异型增生，每年1 次胃镜检查；
胃镜和病理学检查提示中度异型增生，每半年1 次胃镜检查。
通过高危人群的筛查方式，可以看出来胃镜检查对于发现我来说，至关重要。很多主人往往都不是刻意去检查食管，而就是在用胃镜检查胃部时，让医生发现了我。而另一个常见的手段——CT，对于发现我的作用就不大，但在诊断和治疗时，依然具有很大的价值。医生可以通过CT 观察到我的大小和边缘等信息，进而制定相应的方案。
怎么样尽量远离我？
远离我最好的方法，还是养成良好的饮食和生活习惯。
① 不吸烟，已吸烟人群建议戒烟；
② 少量饮酒或不饮酒；
③ 进食过快、食物不能过热；
④ 平衡膳食，多食用新鲜水果蔬菜；
⑤ 增强运动，保持健康体重。